元宇宙怎么进入？虚拟人，能成为元宇宙的入口吗？

　　刚刚过去的春节假期，你在休息，而有些“人”反而卷了起来，它们就是号称元宇宙原住民的虚拟人。“柳夜熙”就在春节前发了第三集短视频，还成功接了个商务广告，讲了一个很有年味儿的未来故事。而第一古代虚拟人《苏小妹》也在虎年春晚中与青年歌手共同登台献艺，受益于元宇宙概念的爆发，虚拟人不仅赚着巨额春节加班费，还点燃了2021一开年的资本盛宴。巨头公司跑步入场，投资人宿夜难寐，狂热之下，2022年第一个月就有近百家虚拟人企业平地而起，虚拟人的企业已经接近了1万家。那么，虚拟人对于元宇宙到底意味着什么呢?虚拟人又有什么样的商业价值呢?

　　首先，一个共识是虚拟数字人是元宇宙发展中不可或缺的因素，对比一下我们所处的自然世界。人是万物之灵，那么在元宇宙世界里，虚拟人理所当然成为了核心要素。许多投资人都认同真实人类的虚拟化身和虚拟人都会是元宇宙的普通居民。虚拟人被重视的另一大原因则在于元宇宙的发展是渐进式。元宇宙不可能一夜之间进入《头号玩家》一般的时代，但这个趋势注定是不可逆的，即便当下还无法准确判断元宇宙的最终业态，但是现在已经出现了一些确定性的场景，比如拥有多年技术沉淀的虚拟人便是典型的例子，像虚拟主播、虚拟偶像等等已经落地的产品，让虚拟人成为了元宇宙大版图中率先步入商业化的赛道。前段时间安吉拉就与一些虚拟人制作方聊到了行业现状，也听到了许多褒贬不一的声音。有人说，虚拟人背后不还是得靠真人来伺候，还是代替不了人工。也有人说虚拟偶像也会塌房。然而大家都认同的是，虽然市面上大部分玩家制定真正的虚拟人还很遥远，但是赛道热，资金多，哪怕现在没有过硬的技术，先入局占位就有成功的机会。

　　据说，2022年光一月份虚拟人领域的融资金额就超过了四个亿。虽然企业画完虚拟人与元宇宙的诱人大饼之后，几乎都会特意强调，当前还处于元宇宙的初级阶段，距离完整意义上的元宇宙，可能还要十年以上的时间。那么，为什么投资人现在就对虚拟人大手笔频出呢?我们从去年下半年到今年，关于虚拟人的投资方向来看，虚拟人绝不仅仅是一场To C的盛宴。也将是加速To B基建的驱动力。可以看到，目前整个虚拟人产业分为上游基础层、中游平台层和下游应用层。在To B的战场上，巨头可以采用大水漫灌的平台策略，而创业者则更倾向于创新优化企业业务体验。比如AYAYI的底层技术来源于虚幻引擎的创作工具Metahuman Creator作为当下最火的图形创作引擎，可以在几分钟内,创建出照片级的数字人形象，在国内以To B业务为核心的慧夜科技打造了一套生成式深度神经网络框架，一月份刚刚收获Pre-A轮融资。而虚拟人制作工具开发商深锶科技凭借自主研发CG和AI的能力，在去年就获得了三轮融资。还有2019年6月就完成数亿元A轮融资的魔法科技，不仅能够完成虚拟人打造和运营，还自研了三维AI虚拟人能力平台。

　　这些虚拟人创作工具提供商或者是制作团队之所以被寄予厚望。是因为不是所有人都能付出高昂的成本在行业里面淘金，但是人人都需要轻量化的虚拟技术解决方案。因此，不管虚拟人最终的发展形态如何，如何与当下的现实技术和商业增长合二为一，才是正确的路。从这个角度来看，能不能追逐虚拟人的风口并不重要，重要的是当风口到来之时，你是否拥有掌握它所需要的能力。总结而言，虚拟人赛道的投资仍然是一件需要耐心的事情，这场竞赛不仅仅比拼技术和资金，更是比拼速度、生态和人才储备，当元宇宙热潮褪去之后，还有多少虚拟人能够真正提供价值或者是留下姓名仍然是未知数?