元宇宙能够给发展中国家带来效益吗？

近来，“元宇宙”一词热度飙升。“谷歌趋势”报告称，2021年10月初至2022年1月底，该词的搜索量增长了10倍。

　　大型科技公司把元宇宙视为下一个市场机遇——马克·扎克伯格把公司名从“脸书”(Facebook)改为Meta，微软也表示其打算创建“企业元宇宙”版本。微软近期发布声明表示，其687亿美元收购“动视暴雪”( Activision)的交易“将为元宇宙布局奠定基石”。虽然元宇宙目前仍处于萌芽阶段，但一旦实现，就有可能重塑互联网格局。

　　究竟何谓元宇宙，它对发展中国家意味着什么?虽然元宇宙在几乎所有领域本都有若干前景良好的应用案例，但本文重点探讨元宇宙给教育、医疗卫生以及城市发展三个领域带来的机遇。

何谓元宇宙？

　　目前，还没有公认的元宇宙定义。一般来说，元宇宙是由物理和扩展现实(XR)融合成一个永恒和共享的虚拟空间而形成的。XR技术是增强现实(AR)、虚拟现实(VR)和混合现实技术的总称。元宇宙为互动、连接、共享和协作提供了虚拟空间。在元宇宙中，人们几乎可以做他们在现实世界中能做的任何事情，包括玩游戏、工作、开会、合作、购物、外出、看电影、看电影和音乐会等等。

　　下一代多维网络3.0将为元宇宙提供补充。两者的结合可以伴随着数据捕获、传输和存储技术的巨大飞跃——为了实现这一飞跃，我们需要在数字基础设施上进行大量投资。为了获得高质量的沉浸式体验，您可能需要使用HDR(高动态范围成像)以每秒60帧的速度传输8K图像，并提高图像颜色饱和度和明暗对比度。这些技术规范对网络带宽有很高的要求，即便在具备先进压缩技术情况下也是如此。

元宇宙带来了巨大的经济机遇，因为元宇宙的全球市场规模在2020年已经达到46.9亿美元，2020年至2027年的年均增长率预计达到43.3%。

　　目前，沉浸式技术正吸引着人们越来越多的兴趣。我们有可能目睹XR技术和“数字孪生”技术的不断发展，这将拉近我们与一个或多个元宇宙愿景的距离。

01

教育和培训

　　沉浸式技术最有说服力的应用将出现在教育和培训领域。

　　马里兰大学的研究表明，当信息以虚拟现实技术呈现而不是通过计算机屏幕呈现时，用户可以更有效地获取信息。普华永道(PwC)的一份报告指出，通过虚拟现实教室对企业员工进行软技能培训的进度是传统面对面教室或在线培训的四倍。

　　为了提高员工培训的效果，沃尔玛组织了17000套VR耳机。这将在不影响培训效果的情况下，将某些内容的培训时间从8小时缩短到15分钟。同样，Verizon Telecom将把负责处理愤怒客户电话的呼叫中心坐席人员的培训时间从10小时缩短到30分钟。

02

医疗卫生

　　英国国家医疗服务署进行了一项研究，以确定虚拟现实技术在医院一线人员培训中的价值。研究发现，在参加感染控制措施虚拟现实课堂培训(VR组学员)中，92%的人完全理解这些措施，而对照组的比例仅为16%。训练后，VR组的工作表现水平提高了230%以上，而对照组仅提高了16.75%。此外，使用这些措施的人报告说，在面对新冠病毒感染者情况下的焦虑程度有所降低。

　　英国医学专家还使用增强现实(AR)技术来管理新冠阳性患者，将医务人员暴露的风险降低了51.5%。

03

城市发展

　　目前，许多城市正在创建数字孪生系统，以提高城市运营效率和城市规划。新加坡建立了一个“虚拟新加坡”的数字孪生系统。该系统允许用户通过3D视觉图像了解城市将如何发展和演变，以应对人口增长和新建筑。该可视化系统用于许多目的，包括以模拟方式执行交通规划、确定太阳能系统的最佳位置等。

　　首尔宣布，市政府将提供元宇宙服务，使公民能够与政府官员互动，解决民事投诉，以及接受协商服务，而无需来到市政厅。

　　沙特阿拉伯正在建设一座总投资5000亿美元的未来城市Neom。这座城市将以元宇宙的形式建立一个数字孪生系统，供民众在该市投入运行之前体验城市生活。

发展中国家应该考虑什么？

　　发展中国家如何利用元宇宙这一未来的新兴技术?在最初阶段，他们可以将沉浸式技术应用于教育和培训，例如，教师可以在教师培训机构接受沉浸式培训，也可以鼓励学生在游戏平台上创建教育内容。同样，沉浸式技术的使用可以更好地培训医疗卫生专业人员。

　　元宇宙还可以优化城市发展。新的建筑形式、新的体验、新的功能和新的审美表现方式可以应用到设计领域，建筑设计的未来将与虚拟世界相结合。发展中国家的城市可以在建筑师和游戏玩家的帮助下推动城市空间的重新设计，包括贫民窟的重新设计，可借助沉浸式体验就备选设计方案征求居民意见。重新设计中嵌入的商业空间可以在虚拟世界中出售，其所有权可以在具体实施时转让给其实体孪生体，从而为城市发展创造收入。

　　最重要的是，发展中国家可以考虑制定关于数字孪生的国家战略，这将成为未来元宇宙的基石。目前，英国、新西兰和欧盟正在努力制定政策和倡议，以促进数字孪生技术发展。此外，元宇宙的发展也可以纳入国家数据生态系统发展战略。该战略的制定是《2021年世界发展报告：数据改善生活》建议的一部分。

　　尽管元宇宙中存在炒作风险和其他附带风险，但它可以为医疗、教育和城市发展等许多领域带来好处。经过仔细考虑后，发展中国家可以开始探索元宇宙的潜在效益(和风险)，而这项有待开发的技术可能在未来几年获得快速发展势头。